Melodii (în paranteză, autorul sau autorii):
01. Intro 0:34
02. Fack 3:26 (Marshall Mathers, Luis Resto, Steve King)
03. The Way I Am 4:51 (Mathers)
04. My Name Is 4:29 (Mathers, Andre Young)
05. Stan (feat. Dido) 6:44 (Mathers, Dido Armstrong, Paul Herman)
06. Lose Yourself 4:52 (Mathers, Jeff Bass, Resto)
07. Shake That (feat. Nate Dogg) 4:32 (Mathers, Resto, King, Nathaniel Hale)
08. Sing for the Moment 5:29 (Steven Tyler, Mathers, Bass, Resto, King)
09. Without Me 5:00 (Mathers, Kevin Bell, Bass, Malcolm McLaren, Anne Dudley, Trevor Horn)
10. Like Toy Soldiers 5:24 (Mathers, Resto, Martha Dawson, Michael Jay Margules)
11. The Real Slim Shady 4:45 (Mathers, Young, Mike Elizondo, Tommy Coster)
12. Mockingbird 4:11 (Mathers, Resto)
13. Guilty Conscience 3:20 (Mathers, Young)
14. Cleanin' Out My Closet 5:12 (Mathers, Bass)
15. Just Lose It 4:09 (Mathers, Young, Elizondo, Mark Batson, Chris Pope)
16. When I'm Gone 4:41 (Eminem, Resto)
17. Stan (Live) (feat. Elton John) 6:20 (Mathers, Dido Armstrong, Paul Herman)
AllMusic: 5/5; Rate Your Music: 3,67/5; Rolling Stone: 4/5.
Nu sunt deloc un fan al muzicii rap sau hip-hop. Totuși, trebuie să recunosc că Eminem este o figură aparte în peisajul eminamente ”colorat” al acestei muzici. Este oarecum paradoxal că un ”alb”, Marshall Bruce Mathers III (numele real și complet al lui Eminem, pe care îl folosește de asemenea), a ajuns să fie considerat de către unii, pe bună dreptate, cel mai mare rapper al tuturor timpurilor. Cifrele sunt în favoarea lui. Ca de altfel și premiile, între care și un Oscar pentru cea mai bună coloană sonoră - cea a filmului 8 Mile, din care o melodie, cea mai reprezentativă, Lose Yourself, este prezentă și pe acest album.
Perioada sa de maximă creativitate a fost la sfârșitul anilor 1990 și începutul anilor 2000. Deja albumul Encore (2004) indica o scădere a artistului, inclusiv în popularitate. Este așadar de înțeles de ce, la finalul anului 2005, a apărut această compilație, Curtain Calls: The Hits, care include cam toate melodiile de succes ale lui Eminem de până atunci, sugerând totodată prin titlu, dar și prin una din melodiile noi (When I'm Gone), intenția artistului de a se retrage din lumina reflectoarelor. Că această retragere nu a durat foarte mult, știm acum, dar la vremea respectivă mulți au crezut că e chiar definitivă.
Melodiile sunt bine alese și, pentru cei care nu sunt niște fani 100% dedicați ai lui Eminem, această colecție oferă posibilitatea cunoașterii tuturor hiturilor. Personal, prefer melodiile mai ritmate cu mesaje haioase sau chiar miștocărești, precum My Name Is, Without Me, The Real Slim Shady. Altora s-ar putea să le placă melodiile mai agresive, precum The Way I Am, sau, dimpotrivă, cele mai apropiate de pop, precum Stan. Din punctul meu de vedere, cele mai puțin reușite sunt cele care vizează viața personală sau familia artistului, precum Mockingbird sau Cleanin' Out My Closet. Lui Eminem nu-i stă bine în postura de plângăcios.
Albumul include și trei melodii noi, peste care aș trece cu ușurință. Cea mai cunoscută este When I'm Gone, de care am amintit deja, dar care face parte din acea categorie de melodii dedicate familiei. Celelalte două, Shake That și Fack, se potrivesc ca nuca-n perete într-un album cu melodii selectate ”una și una”. Sunt potrivite doar pentru a arăta și o altă față a artistului. Tot nepotrivită mi se pare și includerea versiunii live a lui Stan, interpretată cu Elton John la Gala Premiilor Grammy din 2000. Nu de alta, dar versiunea originală, cu Dido, este și ea inclusă.
Succesul lui Eminem se datorează și faptului că pare unul dintre noi, un om de pe stradă. Nu a avut și nu are aere de superstar sau de gangster, nu își construiește o relație cu alți artiști de succes sau cu mass-media, ba dimpotrivă, este batjocoritor la adresa jurnaliștilor sau a colegilor de breaslă, chiar în versurile melodiilor mai cunoscute, începând cu Britney Spears și Christina Aguilera și terminând cu Michael Jackson sau chiar mentorul său (și co-interpret), Dr. Dre. Asta, desigur, nu i-a atras prea multă simpatie din partea artiștilor, muzicienilor sau politicienilor, în schimb probabil că i-a mărit numărul de fani.
Pentru cei care nu cunosc limba engleză, muzica rap este mai greu de înțeles și de digerat. Cuvintele au un rol esențial în livrarea mesajului muzical, iar Eminem dezbate o mulțime de teme, neobișnuit de complexe chiar și pentru un rapper. Succesul său este însă pe măsura talentului.
