Jessie J - Who You Are (2011)

Jessie J - Who You Are, Lava Records / Island Records, 2011.

Sunt trecute, pe rând, melodia, durata și, în paranteză, compozitorul sau compozitorii și, după linia oblică, producătorul sau producătorii:

01. Price Tag (feturing B.o.B) 3:43 (Jessica Cornish, Lukasz Gottwald, Claude Kelly, Bobby Ray Smmons, Jr. / Dr. Luke)

02. Nobody's Perfect 4:19 (Jessica Cornish, Claude Kelly / Andre Brissett)

03. Abracadabra 3:50 (Jessica Cornish, Lukasz Gottwald, Claude Kelly / Dr. Luke)

04. Big White Room (live) 5:30 (Jessica Cornish / Jessie J)

05. Casualty of Love 3:54 (Jessica Cornish, Farrah Fleurimond, Martin Kleveland, Natalie Walker / Martin K)

06. Rainbow 3:05 (Jessica Cornish, Warren ”Oak” Felder, Edwin ”Lil' Eddie” Serrano, Kasia ”KC” Livingstone / Oak)

07. Who's Laughing Now 3:54 (Jessica Cornish, Talay Riley, Kyle Abrahams, George Astasio, Jon Shave, Peter Ighile, Jason Pebworth / Parker and James, The Invisible Men)

08. Do It Like a Dude 3:15 (Jessica Cornish, George Astasio, Jason Pebworth, Jon Shave, Kyle Abrahams, Peter Ighile / Parker and James, The Invisible Men)

09. Mamma Knows Best 3:15 (Jessica Cornish, Ashton Thomas / Thomas)

10. L.O.V. E. 3:52 (Jessica Cornish, Toby Gad / Gad)

11. Stand Up 3:27 (Jessica Cornish, Karl ”K-Gee” Gordon, Chris Arnold, David Martin, Geoff Morrow / K-Gee)

12. I Need This 4:20 (Jessica Cornish, Robert Allen, Warren ”Oak” Felder, Chris Brown / Oak)

13. Who You Are 3:50 (Jessica Cornish, Toby Gad, Shelly Peiken / Gad)

+ Platinum/Deluxe Edition bonus tracks:

14. Domino 3:51 (Jessica Cornish, Lukasz Gottwald, Claude Kelly, Max Martin, Henry Walter / Dr. Luke, Cirkut)

15. My Shadow 3:29 (Jessica Cornish, George Astasio, Jason Pebworth, Jon Shave, Carl Haley, Greg Haley, Rafael Haley, Charlie Platt / The Invisible Men, The Fives)

16. Laserlight (featuring David Guetta) 3:31 (Jessica Cornish, The Invisible Men, David Guetta, Giorgio Tuinfort, Frédéric Riesterer / David Guetta, Giorgio Tuinfort, Frédéric Riesterer)

AllMusic: 3/5; Rate Your Music: 1,91/5; Metacritic: 51%.

Jessie J, pe numele său adevărat Jessica Cornish, a debutat în 2011 cu mult-așteptatul album ”Who You Are”, precedat de o adevărată campanie publicitară menită să asigure publicul (în special pe cel britanic, de unde provine artista) că avem în față o nouă stea a muzicii mondiale, o Lady Gaga de sorginte britanică și așa mai departe. Campania aceasta s-a bazat și pe cele două melodii lansate ca single-uri înainte ca albumul să apară pe piață, Do It Like a Dude (încă din noiembrie 2010) și Price Tag, care sunt, fără îndoială, cele mai reușite, și care de fapt au vândut și restul albumului, având succes și în Statele Unite ale Americii.

Pe de altă parte, deși din punct de vedere comercial probabil că a meritat, această campanie a atras și o serie de critici din partea celor dezamăgiți de diferența dintre ceea ce s-a ”trâmbițat” și ceea ce s-a oferit în realitate: un album totuși mediocru, în care ies în evidență unele melodii și vocea cu adevărat neobișnuită și foarte puternică a Jessicăi, dar care are carențe mai ales din punct de vedere al omogenității, melodiile variind foarte mult, de la un gen muzical la altul, ceea ce are darul de a-i nemulțumi pe cei atașați de un anumit fel de muzică.

Jessie J are într-adevăr talent și voce și a avut șansa ca, încă de la început, să colaboreze cu compozitori și producători de primă mână. Albumul începe foarte bine, cu Price Tag și Nobody's Perfect, dar apoi pierde din cadență și scade în valoare. Pe la mijloc mai apar două piese mai bune, Who's Laughing Now și Do It Like a Dude, apoi o nouă pauză, până la final, care se încheie bine cu I Need This și Who You Are, două melodii mai lente. Surprinzător, ediția ”platinum” sau ”deluxe”, apărută la sfârșitul anului 2011, aduce încă trei melodii, dintre care două sunt la nivelul celor mai bune de pe albumul original: Domino și Laserlight, aceasta din urmă în colaborare cu David Guetta. Ar fi interesant de știut dacă aceste două piese nu au intrat pe varianta originală a albumului din motive de marketing sau fiindcă nu au fost gata la timp (??) sau nu au încăput (????).

În ceea ce privește gama muzicală abordată, Jessie J sare cu mult tupeu de la pop la R&B, soul, și apoi la disco, dance și ce vrea fiecare. Aș zice că această varietate este mai degrabă un minus al albumului și conduce la o lipsă de identitate a artistului, în acest caz Jessie J, care ar trebui să-și construiască o anumită imagine în rândul publicului, dar care oferă un pluralism de imagini care nu fac decât să creeze confuzie și ambiguitate.

De altfel, poate că nici ea nu este foarte hotărâtă. Poate ar vrea să fie un fel de divă sexy dar nu o prea ajută calitățile fizice. Ei, în ziua de azi nimic nu ar fi însă imposibil, nu? Culmea este însă că ea s-ar potrivi mai bine, și din punct de vedere vocal, cu un alt tipar ”la modă” - acela al femeii puternice, independente, aproape masculine, inclusiv ca înfățișare, ea aducând mai degrabă cu Pink. De altfel, este imaginea pe care Jessie J a promovat-o și în single-ul de debut, Do It Like a Dude, de unde au apărut și primele zvonuri că ar fi bisexuală (probabil tot marketing - între timp s-au lămurit lucrurile și în această privință). Pe de altă parte, în Price Tag parcă e o fetiță din povești... deci așa nu merge!

Pe acest album, de asemenea, se exagerează un pic cu melodiile lente, menite să-i scoată în evidență vocea. OK, ne-am lămurit, fata are voce... dar melodiile acestea parcă nu au nici cap, nici coadă, or fi având ele un fel de mesaj, mai mult sau mai puțin melodramatic, dar parcă ceva nu se leagă din punct de vedere strict muzical. Piesa Big White Room este cel mai bun exemplu în acest sens, apare și ca fiind live pe un album de studio?! Se poate înțelege că Jessica a dorit să-și păstreze melodia pe album așa cum e, să-și imortalizeze emoțiile și trăirile pe care le-a avut în spital, când era bolnavă, copil fiind, dar totuși, cântecul mai putea fi prelucrat, adaptat. Chiar și melodia de final, care dă și titlul albumului, Who You Are, pare să transmită un mesaj ambiguu, legat de identitate... da, un mesaj pozitiv, dar muzica poate lasă puțin de dorit pentru o piesă care ar trebui să fie definitorie pentru un astfel de album de debut.

Iată că ne-am transformat în critici la fel de acerbi ca și cei care au atacat-o de la bun început pe săraca Jessie J pentru acest album, care este totuși unul remarcabil, mai ales că este un debut, iar artista a confirmat în anii următori, cu albumele Alive (2013) și Sweet Talker (2014), că este într-adevăr o nouă stea a muzicii la nivel internațional. Succesul pe care l-a avut peste ocean a făcut-o între timp să se mute din Londra în Los Angeles, iar cariera ei pare să fie în ascensiune.

Să încheiem prin a menționa că ea este totodată și o reputată compozitoare. Jessie J apare ca principală compozitoare pe toate piesele de pe albumul său de debut, Who You Are, dar a compus și pentru alți numeroși artiști.